门扇背后，他在与人说什么？
“爷，这次要十个人，怕是不好做。”
随从为难，踟躇道。
趁着过年热闹，大街上人挤人的，走失几个人不是什么事，但都要未及弱冠的年轻男子，还一下要这么多人。
尤其今年因京察，从各个州府前来许多官员，五城兵马司、京兆府的人全都出动，就连三大营和禁卫军也抽出部分人，四处巡逻守备。至少要到正月结束。
这么一合计，实在是难。
秦令筠的目光落在摇曳的灯焰上，嘴角微扯。
他倒也想少些，只是他那个父亲要这么多人，他能如何？
“你尽管去做，不管是缺什么，来与我要就好。”
得了这句话，随从终是颔首应下，推门出去。
门关上后，案后的人伏身，拿过带回家的案件公文，提笔蘸墨，接着白日的活儿处理。
夜，渐渐地深了。
灯烛烧短数寸，眼前有些昏花。
他终于停下笔，搁放在笔山。
闭眸休憩片刻，随后打开一个带锁的抽屉，从里拿出一副画轴。
徐徐打开，正见上面美人乌发高髻，穿身淡绿裙，臂挽粉披帛，持把团扇，婷婷立于画中。
姿容秾艳，眉眼妩媚而清纯，笑盈盈地望着画外人。
他又一次回想起来，前世第一次见到柳曦珠，是从黄源府公干回京后，应卫度邀请去公府赴宴，出来乘车回家。
于即将行出街巷的暗角，熏醉的酒意中，依靠在车壁，却忽听悦耳笑声。
傍晚的秋风吹动帘子，掀开一角。
他抬眸看去，恰见并肩而立的两人。
夕阳西下，云霞的灿光落在她的身上。
她仰着脸，眼眸弯弯，正朝身边人笑。
不过半日，他便得知了她所有的事，并知道与她举止亲昵的年轻男人，是今年的新科进士，名叫许执。
*
“多谢老师好意，只是我现今前程未显，尚不考虑这些，怕要辜负老师的好意了。”
许执再三歉意道。
卢冰壶颇有些遗憾地叹息。
诸多门生之中，他最为看重这个学生，也时常在那些好友同僚间，说起过许执。
前两日，老友右通政还特意问过许执，是否成婚，又是否有未婚妻子。
闻言，卢冰壶便知这是赶上门来做姻亲。
老友有个小女儿，最为宠爱，想要招个女婿进家里。
左看右瞧，就将主意打到了这个失怙失恃的年轻人身上。
听说许执刚高中春榜时，已有工部右侍郎意欲结亲，未得。
不想过去近两年，仍旧拒绝。
这可是送上来的仕途门路，老友家最有钱财，以后打通官场，再凭借本事往上走，会轻省许多。
但卢冰壶说了两回，便不再劝，转而说起京察的事。
今年这一次官员审查，不知要落下多少人，升上去多少人。
“届时我们云州府清吏司的郎中职位，我会给你留着。”
卢冰壶看着面前人谦卑的样子，淡声道。
自此人至律例馆的这一年半，他暗中瞧得分明。这人有能力耐性，只是还有些心高气傲，得再磨砺。
以后也好为他所用。
许执低头，作揖道：“凡是能为老师效劳的地方，老师尽管差遣。”
话中有淡淡的喜悦。
在云州府得知的刑部尚书为人品性，与确切接触并不相同。
目送卢冰壶走远，他也从刑部衙署离开，乘车回去那个小院。
又一次停在巷口，走过那条寂静的长巷。
夜晚的冷风迎面涌来，吹得官袍贴紧身体，呼吸之间，白雾成团地从口中出来。
“喵喵喵”。
煤球在墙上看到他的身影，急地在墙上跑了小半段路，两只爪子一扑，跳了下来，再朝他奔来。
扒着他的靴子要往上爬，他弯腰将猫捞起来，抱在怀里。
比起刚捡到它时，胖了许多。
每日他多晚回家，都会在这里等他。
他不由笑了笑，开锁进门，擦亮火折点灯，去厨房随意煮碗面垫肚子，分出些给煤球，再夹块肉到那个小碗。
回屋后，正要擒灯去看书。
却见屋里有些脏乱了。
这两个月，一日未有休沐，他在刑部一直忙到戌时末才回来，并没空暇打扫。
扫眼周遭，终是放灯在桌。
先找到扫帚清扫，再拿来抹布擦洗。
角落的炉子升起大半会，但并不如何暖和。
今年京城的炭比去年贵了半成，他得俭省银子，便只买些碎炭烧用。
过年吃的肉，他也只买几斤。再两幅写春联用的红纸罢了。
其他物什，没有花钱购置。
深蓝的抹布沁过井里的冷水，冻地人手指泛红，僵硬地难以屈伸。
但还是把那些家具一一擦过灰尘，干净到一尘不染。至靠墙的柜子，打开来。
他的目光一顿，继而失落地垂下手。
那把被纸包裹仔细的油桐伞还在里面，并未还给她。