严嵩在雨中跪了两个多时辰，用一生的功名保住了严世蕃的性命，众人在惊讶之余，也不免感叹，严阁老到底是虎老雄风在，陛下还是念旧情的。
留得青山在不愁没柴烧，没准要不了多久，严世蕃就会重新起复，再度呼风唤雨。当然了这都是严党中的人美好愿望。
就在严嵩面君的第二天，锦衣卫太保陆炳的儿子，指挥使陆绎上书，弹劾严世藩收买锦衣卫一个千户，意图诬陷唐毅，干扰办案。嘉靖饶恕了严嵩，徐阶和满朝的大臣没法上书追杀，可是陆绎身份特殊，大臣收买锦衣卫，又非常敏感，嘉靖立刻下令，查抄严世蕃的别院。
唐毅以自己牵涉其中为名，谦虚地推掉了，嘉靖只好令三法司前去清查。
消息传出，大家伙的心又提了起来。
徐渭就急匆匆找到了唐毅，一见面就嚷嚷道：“行之，你是怎么回事，真的要放过严世蕃不成？”
唐毅懒得抬眼皮，在他面前摆着一副棋盘，左手拿着白子，右手拿着黑子，正在自己和自己下棋。
徐渭的鼻子都气歪了，猛地走过来，醋钵大的巴掌，拍在了棋盘上，黑白棋子乱成了一堆。
唐毅只好将手里的棋子一扔，没好气叹道：“徐文长，你能少干点焚琴煮鹤的事情不？”
“你还有这个闲心啊！”徐渭怪眼圆翻，气喘如牛，“我记得你可说过，宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王！好不容易把严世蕃弄垮了，要是不给棺材钉上几颗钉子，万一严世蕃翻了身，倒霉的可就是你了！”
唐毅呵呵一笑，“文长兄，你听谁说我要放过严世蕃吗？若真是如此，我还让陆绎上书干什么？”
“啊！”
徐渭长大了嘴巴，一副如梦方醒的模样，“怪不得呢，我说那个傻小子没胆子弹劾严世蕃。可是，你不能光让他上书，然后就什么都不管了啊！”
徐渭凑到了唐毅的面前，气愤地说道：：“眼下刑部和大理寺还是严党的人，潘恩又因为三泰票号的事情，受了重创，也不敢拿主意了。我看三法司不敢严惩的，准是高高举起，轻轻落下，又让严世蕃跑了。”
“不会的！”
唐毅嘿嘿一笑，“文长兄，一会儿让你看一出好戏。”
徐渭不解其意，可是没多久，外面就有家人跑来，说是董份董大人求见、唐毅摆摆手，让徐渭躲在屏风后面，他让人把董份带了进来。
一见面，董份深深一躬。
“见过唐大人。”
“不必客气，快请坐吧。”
唐毅亲手给董份倒了一杯茶，董份诚惶诚恐，没口子感谢。
“唐大人，我这次过来，是有事情向你讨教。“
“呵呵，请说。”
“好，是这样的，万寀和蔡云程他们再办小阁老的案子，有些不明白的地方，请大人解惑。”
唐毅迟愣一下，勉强笑道：“董大人，疏不间亲，有些话我是不好说的，也不能说。”
董份的脸色更苦了，“唐大人，我们是真心归附大人，一心服从大人指令。奈何严世蕃手里抓着我们不少把柄，他在狱中扬言，要是他过不了这一关，就拉着我们陪葬，唐大人，你可要帮忙才是啊！”
膝盖一软，又要跪下，唐毅抓住了他的胳膊，感叹地长出口气，“董大人，不是我扭捏，而是这事真的不好说。”
“大人！”董份快哭了，严阁老从西苑回来，一直躺在床上，连动弹都动不了。他们失去了主心骨，唯有请唐毅拿个主意，“你指点我们一二，小的们一定马首是瞻，服从大人的命令……”
他不停表忠心，说的话越发肉麻，在屏风后面的徐渭都差点吐了，心说果然是术业有专攻，严世蕃身边的东西果然是人间极品。
“董大人，既然如此，我也就犯一点忌讳吧！”唐毅仿佛做出多么痛苦的抉择一般，把董份拉到了身边，贴着耳朵，说了两句。
“董大人，你一定疑心，为什么头一天答应放了严世蕃，转过天，陛下又去抄家，问题出在了哪？”
董份眼前方亮，激动地点头，“没错，就是如此，请大人指点迷津。”
“这事不难，你看是谁弹劾的，不就明白了！”
“陆绎啊，他是陆炳的儿子！”董份自言自语，突然眼前一亮，惊呼道：“莫非……”
唐毅伸手，拦住了董份。
“唉，陛下和陆太保情谊深厚，别的事情都可以原谅，可是看到了陆绎的奏疏，勾起了旧事，想起了故人，才会行霹雳手段的。”
董份这下子明白过来，陆炳的案子虽然结了，可是怨气还在，刺儿还在。
“唐大人，我这就不明白了，陛下他手里有什么证据，能证明是小阁老干的？”
“证据？”唐毅冷笑了一声，“董大人，你清醒一点吧，要是有证据，严世蕃早就死了。正因为陛下没有证据，心里又有一口怨气，才下令三法司调查的，你懂了吗？”
“知道，知道！”董份不停点头，额头冒出了汗水，“唐大人，那您看该如何向陛下交代呢？”
唐毅思索了半晌，道：“算他走运，陛下没有证据，严世蕃还死不了，给他安排一个不痛不痒的罪名就行，让陛下把怨气发泄了，你们就过关了，要不然，天子之怒啊，可是要伏尸百万，流血千里的。”
董份吓得冷汗直冒，还想问几句，唐毅把茶碗端了起来，送客了。
他没有办法，只能从唐府出来，又找到了万寀和蔡云程。
三个人碰面，商量之后，全都认为唐毅的判断是对的，可如何议罪就麻烦了，定重了严世蕃不答应，定轻了，嘉靖那里过不去。
想来想去，又把历年的判决找了出来。
勾结收买锦衣卫，肯定是大罪，直接省略掉。
孝道有亏，也是要杀头的……
最后就剩下贪墨，一般在两万两以上，就要砍头，五千两就要充军，一千两就要打板子降级……
三个人一琢磨，最好严世蕃还能起复，因此要保留原职，贪墨的金额就要在一千两以下，最后定了个吉利数字——八百两。
给嘉靖送上去了，
收到了调查结果，嘉靖什么话都没说，只是赏赐三位大人飞鱼服，玉如意，三个人一看，美出了鼻涕泡，心说真的赌对了。
他们一商量，还让万寀去锦衣卫的诏狱，见到了严世蕃，给他提了一个大食盒，里面装着酱肘子，松鼠鳜鱼，高丽虾仁，熘肝尖等等菜肴，还备了一大壶的老酒。
也没什么阻拦，见到了严世蕃，还有狗腿子罗龙文，三个人对面而坐。严世蕃这些日子可受了苦，每顿都是硬面饼子，一小碗发馊的清汤。
锦衣卫虽然不敢弄死他，手段却不少，半夜三更敲锣打鼓，往他的牢房里礽大粪，还把他们绑在十字架上，用羽毛挠脚心，让他连续狂笑多达一两个时辰。
严世蕃的大胖脸缩了下来，飞扬跋扈的劲头儿也弱了。看到了好吃的，抓起肘子，大口啃着。
罗龙文也不例外，吃的腮帮子鼓起，噎得直翻白眼。
万寀看在眼里，十分感叹，“小阁老，干爹他老人家用一辈子的功名，豁出去命，保下来你，父子情深，我们这些人看着都感动啊！”
严世藩顿了一下，又埋头吃着，嘴里含混不清道：“不管用的，朱厚熜恨着我，徐华亭想要报仇，还要那个唐毅，虎视眈眈。老爹光想着退下去就安全了，殊不知退了之后，就任人宰割了。”
万寀不以为然，“小阁老，这一次给您定罪，还多亏了唐大人点播，要我说，他还是忌惮阁老和小阁老的实力，不敢得罪惨了。”顿了顿，万寀又说道：“小阁老，您也别太较劲了，该低头的时候，就要低头，等着吧，只要我们这些人都在，肯定会有您东山再起的时候。”
放在往常，万寀绝对不敢说后半截的话，你算个什么东西，也敢教训严世蕃！
不过事到如今，人在矮檐下，不得不低头。严世蕃愣了一会儿，皱眉道：“唐毅帮了我？”
“嗯，的确如此。”
严世蕃长长出了口气，自嘲道：“看起来老爹看人还真比我准！”
……
是到了如今，能保住官位，回家守孝，已经算是意外之喜，严世蕃虽然不甘心，可也不敢再兴风作浪。
就这样，一直过去了八天，就在会试的前一个晚上，宫里突然传出了旨意，一道送到了诏狱，一道送到了严府。
严世蕃干犯天条，依照《大明律》贪污六十两，即可处以极刑，天心仁慈，杖一百二十，发配雷州充军，遇赦不赦！
严嵩教子无方，勒令致仕，三日内离京，不得有误！
这道旨意传出来，京城上下都傻了，他们这才如梦方醒，不是嘉靖要放过严世蕃，而是他害怕麻烦。
其实贪污多少无所谓，嘉靖只是要严世藩犯罪，有这个结论就足够了。雷州啊，那可是天涯海角，烟瘴之地，只怕严世蕃去了，就别想回来了！
而且嘉靖还选了一个绝妙的时间点，会试之前，京城上下都为了会试忙活，谁也不敢随便生事议论，考完试还有殿试，馆选，能热闹两三个月，等到大家伙清醒过来，严嵩和严世蕃都成了个过去式。
木已成舟，真是好手段啊！(未完待续。)